关于李连杰是否认为周润发有潜力出演卧虎藏龙，关键在于两人对角色理解的差异。李连杰最初是李安导演心中李慕白的第一人选，但最终因陪伴怀孕妻子而婉拒。周润发接替后，凭借细腻演技将李慕白的儒侠气质展现得淋漓尽致。李连杰后来在采访中他认可周润发的表现，并认为角色本身需要深厚的文戏功底，而发哥恰好具备这种特质。
从动作戏的角度看，李连杰的武术功底确实更符合传统武侠片的打斗设计，但卧虎藏龙更注重意境而非招式。周润发虽非武打出身，却通过肢体语言和眼神传递出李慕白的宗师风范。李安曾透露，若由李连杰出演，感情戏会更多集中在两位女角色身上，而发哥的加入让李慕白与玉娇龙的互动成为影片亮点。这种调整恰好展现了周润发对复杂情感戏的驾驭能力。
关于票房潜力的讨论，李连杰的全球影响力确实能为影片带来更多商业价值，但卧虎藏龙的成功更多依赖艺术成就而非明星效应。周润发用沉稳内敛的表演，让西方观众理解了东方武侠的精神内核。影片最终斩获奥斯卡最佳外语片，证明选角策略的成功。李连杰后来主演的英雄虽受卧虎藏龙启发，但风格更偏向视觉冲击，两者各有千秋。
幕后花絮显示，周润发为适应角色苦练普通话台词，甚至用数字代替对白再后期配音。这种敬业态度或许也是李连杰欣赏的原因之一。两人在好莱坞的发展路径不同：李连杰以动作片见长，周润发则侧重文艺片，但卧虎藏龙让发哥在国际影坛获得全新定位。李连杰虽错过这次合作，但始终尊重导演的选择，并公开称赞周润发对华语电影的贡献。
最终答案很明确：李连杰不仅认可周润发的潜力，还肯定他对角色的重塑。这部经典之所以难以复制，正因为每位演员都贡献了不可替代的特质。无论是李连杰的武术底蕴，还是周润发的文戏张力，都成为影迷津津乐道的话题。或许正如李安所说，电影的魅力就在于各种偶然因素的碰撞，而卧虎藏龙正是这种完美巧合的产物。
